O tema deste ano é "De geração em geração, a sua misericórdia" e "nos leva a um encontro abençoado: o encontro entre Maria, jovem, e sua parente Isabel, idosa", escreve Francisco no texto.

Cheia do Espírito Santo, Isabel "dirige à Mãe de Deus palavras que, dois milênios depois, cadenciam a nossa oração diária: «Bendita és Tu entre as mulheres e bendito é o fruto do teu ventre». O Espírito Santo, que já tinha descido sobre Maria, sugere-Lhe como resposta o Magnificat, onde proclama que a misericórdia do Senhor se estende de geração em geração", ressalta o Papa.

Não deixemos sozinhos os idosos

Segundo o Pontífice, "o Espírito Santo abençoa e acompanha todo o encontro fecundo entre gerações diversas, entre avós e netos, entre jovens e idosos.

“Deus quer que os jovens, como fez Maria com Isabel, alegrem os corações dos idosos e extraiam sabedoria das suas experiências. Mas o primeiro desejo do Senhor é que não deixemos sozinhos os idosos, que não os abandonemos à margem da vida, como hoje, infelizmente, acontece com demasiada frequência.”

A seguir, o Papa lembra que, neste ano, próximo ao Dia Mundial dos Avós e dos Idosos se realizará a Jornada Mundial da Juventude, em Lisboa. No tema dos dois eventos, "sobressai a «pressa» de Maria quando visita Isabel, levando-nos assim a refletir sobre a ligação entre jovens e idosos".

O projeto de amor de Deus põe em ligação as gerações

De acordo com Francisco, "o Senhor espera que os jovens, ao encontrar os idosos, acolham o apelo a guardar as memórias e reconheçam, graças a eles, o dom de pertencerem a uma história maior. A amizade de uma pessoa idosa ajuda o jovem a não cingir a vida ao presente e a lembrar-se que nem tudo depende das suas capacidades. Por sua vez, aos idosos, a presença de um jovem abre à esperança de que não se perderá tudo aquilo que viveram e vão realizar-se os seus sonhos. Em resumo, a visita de Maria a Isabel e a consciência de que a misericórdia do Senhor se transmite de uma geração à outra mostram que não podemos avançar, nem salvar-nos sozinhos, e que a intervenção de Deus se manifesta sempre no conjunto, na história de um povo".

Segundo o Pontífice, "para melhor captar o estilo do agir de Deus, recordemos que o tempo deve ser vivido em plenitude, porque as realidades maiores e os sonhos mais belos não acontecem num instante, mas através de um crescimento e de um amadurecimento: em caminho, em diálogo, no relacionamento". O projeto de amor de Deus "atravessa o passado, o presente e o futuro, abraça e põe em ligação as gerações".

Fazer algo para abraçar os avós e idosos

"No encontro entre Maria e Isabel, entre jovens e idosos, Deus nos dá o seu futuro", escreve o Papa, convidando a "pensar naquele encontro; mais ainda, a fechar os olhos e imaginar, como numa foto instantânea, aquele abraço entre a jovem Mãe de Deus e a mãe idosa de São João Batista; representá-lo na mente e visualizá-lo no coração, para o fixar na alma como um luminoso ícone interior".

Depois, convida "a passar da imaginação à vida concreta, fazendo algo para abraçar os avós e os idosos. Não os deixemos sozinhos; é preciosa a sua presença nas famílias e nas comunidades. São os idosos que nos transmitem a pertença ao santo Povo de Deus. A Igreja e de igual modo a sociedade precisam deles. É que os idosos entregam ao presente um passado necessário para construir o futuro. Não permitamos que sejam descartados".

Antes da JMJ, visitar os avós e um idoso sozinho

O Papa renova o convite a todos, dioceses, paróquias, associações e comunidades a celebrarem o Dia Mundial dos Avós e dos Idosos, "colocando no centro a alegria transbordante de um renovado encontro entre jovens e idosos".

Aos jovens que se preparam para ir à Jornada Mundial da Juventude (JMJ) de Lisboa e aos que viverão o evento em suas cidades, o Papa diz:

“Antes de sair para a viagem, visitem seus avós, façam uma visita a um idoso sozinho. A oração deles protegerá vocês e vocês levarão no coração a bênção daquele encontro.”

Aos idosos, Francisco pede para acompanharem com a oração os jovens que estão para celebrar a JMJ, pois eles são "a resposta de Deus aos seus pedidos, o fruto daquilo que semearam, o sinal de que Deus não abandona o seu povo, mas sempre o rejuvenesce com a criatividade do Espírito Santo".